Le CFO de l’ombre à la lumière : c’était le thème de la nouvelle rencontre New CFO qui a eu lieu vendredi 18 Mars dernier, animée par notre rédacteur en chef. Mené dans le cadre un peu formel du Fouquet’s, le débat du jour n’eut pourtant rien de solennel !
Notre invité Frédérick Martin, Directeur du Département Finances du cabinet international d’évaluation de conseil en recrutement et en ressources humaines Hudson, est revenu sur les conclusions du livre blanc « Les CFO sont-ils des CEO en devenir ? ». Ce travail a été publié par Hudson fin 2010 sur la base d’une longue session de dialogue avec des CFO français d’origines diverses. La synthèse de ces réflexions est disponible ici : http://fr.hudson.com/documents/fr-CFO-White-Paper-FR.pdf
« De financier aux compétences techniques, le CFO est devenu une voix attendue de l’entreprise, et aussi un acteur de la mise en place et de la déclinaison des stratégies.
Si la technicité en matière financière sert sa crédibilité, elle ne constitue pour autant qu’un point de départ. Le CFO devra sortir de sa zone de confort et passer à l’animation des personnes en mode projet : le DAF se doit d’être un communiquant.
Ces compétences nouvelles, ou jusqu’ici non encore révélées, rendent le CFO légitime pour franchir le pas vers des missions de gestion de centre de profit, et des missions de CEO. C’est alors qu’une valeur nouvelle doit émerger : le courage. De garant ou protecteur, le CFO candidat à la Direction générale devra devenir un conquérant. »
Le débat s’est ensuite animé autour des témoignages, des avis et des réponses des participants à un certain nombre de questions.
Quel est le CFO idéal ?
Le CFO idéal n’existe pas ; il doit être adapté au contexte mouvant de son entreprise. Il est attendu la où ses compétences techniques ne suffiront pas.
A quel moment le rôle du CFO a t-il changé ?
Les crises sont des occasions obligatoires de changer : « Un séisme qui détruit les cloisons contraint à parler à son voisin avant de reconstruire ». Les modifications règlementaires dont notamment la mise en application de Sarbanne Oxley à la suite de l’affaire Enron semblent avoir constitué le point de basculement vers 2002 : il était devenu indispensable de communiquer pour avancer.
Les nouvelles missions des CFO ne sont elles pas en opposition avec leur métier de base ?
« Le CFO est un animal complexe, il doit avoir un regard d’aigle et l’instinct protecteur de la tortue, être à la fois sceptique et optimiste », disait un participant. Ainsi le spectre est large, et le CFO doit savoir aider le PDG à élaborer la stratégie tout en apportant son concours au DG pour l’opérationnel.
Pour y parvenir il lui faudra aller chercher de l’information sur des sujets inconnus, ne pas opposer responsabilité financière et responsabilité sociale… et rechercher l’adhésion des collaborateurs.
Qu’est ce qui empêche encore le CFO de devenir Directeur General ?
Très peu de choses sans doute… mais suffisamment pour que le chemin soit complexe.
Beaucoup constatent que le CFO est déjà souvent, dans les faits, une sorte de « DG interne » quand les directions générales sont concentrées sur le haut de bilan, sur le chiffre d’affaires ou sur les actionnaires. Mais pour autant le CFO sera rarement le meilleur « business développeur » de l’entreprise.
Il aura sans doute, au cours de sa carrière, des occasions d’être testé en prenant des missions de Directeur General par intérim, dans le cas de croissance externe par exemple.
Enfin, les autres CXO ont eux aussi évolué, élargi leurs champs de compétences, et peuvent devenir crédibles – et potentiellement concurrents – sur la gestion financière de l’entreprise.
Les DAF ont-ils suivi des formations pour s’adapter à ces nouvelles missions ?
Si la plupart des DAF présents ont considéré ne pas avoir eu le temps de s’y former autrement que « sur le tas », il reconnaissent avoir le privilège de pouvoir être conseillés par divers spécialistes.
Comment le CFO se rend disponible pour ces nouvelles missions ?
Afin de remplir l’ensemble des taches, il aura remplacé sa compétence de base « Ne rien laisser faire » par ses aptitudes à déléguer et à motiver : « Savoir faire faire ».
Où en sont les relations du CFO avec les directions générales ?
Le sujet est certes délicat, mais il apparaît clairement que les CFO ont pris la place que les directions générales, occupées à sauver le chiffre d’affaire ou les relations avec les investisseurs, leur ont abandonné. Mais ils n’apprécient pas forcément d’être utilisé comme l’exécuteur des basses œuvres ou le bras armé des DG, alors même qu’ils ont besoin de la confiance des collaborateurs pour avancer et réussir dans leurs missions.
Avez-vous des trucs et astuces à nous a faire partager ?
Au milieu d’autres, sympathiques et souvent très pertinentes, une réponse pour clore cette deuxième rencontre de new-cfo : « Je fais du vélo avec les commerciaux ».
David Brault, de notre partenaire Objectif Cash, a publié son point de vue sur cette rencontre. Pour le lire, cliquez ici : http://www.citizen-cash.com/
