Comment connaître le vrai niveau des prix à la consommation ? Comment se faire une idée réelle de l’inflation au jour le jour ? Ces questions ne sont pas propres à la France. Pour faire avancer la connaissance et l’information des acteurs de l’économie, le M.I.T. (Massachussets Institute of Technology) a lancé fin 2010 un projet intitulé The Billion Prices Project.
Le Billion Prices Project collecte quotidiennement les prix en ligne de 5 millions d’articles dans 70 pays : produits alimentaires et biens vendus dans les supermarchés, vêtements, transports, voyages, produits électroniques de consommation courante, etc. Un puissant logiciel parcourt les pages web pour collecter les prix et la description du produit, leurs formats, leurs marques. Il en ressort un indice (BPP), qu’on comparera au CPI (consumer price index / indice des prix INSEE et équivalents gouvernementaux nationaux). Neuf pays donnent déjà lieu à cet indice.
L’initiateur du projet, l’italo-argentin Alberto Cavallo, a connu son pays en faillite et en hyperinflation. Il espère bien que son projet essaimera « pour compléter les méthodes traditionnelles ». En attendant, il offre déjà un moyen puissant… et gratuit ! de suivre les prix en France, en Allemagne, en Russie, en Turquie, aux Etats-Unis, en Australie, en Argentine, au Chili et au Venezuela.
